Af Alexander Beadle, 30. januar 2026
Forskere ved Universitetet i Oulu i Finland har udviklet en ny metode til rensning af spildevand ved hjælp af en type modificeret fyrrebark, der fjerner rester af antibiotika, antidepressiv- og blodtryksmedicin fra spildevandet.
Forskningen, der er beskrevet i en ph.d.-afhandling af ph.d.-studerende Mahdiyeh Mohammadzadeh, viser en nyttig og omkostningseffektiv måde at beskytte vandøkosystemer mod farerne ved forurening med lægemidler.
”Medicinforurening i vandet er et voksende miljøproblem, fordi vi bruger mere og mere medicin,” siger Mohammadzadeh til Technology Networks. ”Behovet for omkostningseffektive og bæredygtige metoder til spildevandsrensning tilskynder til brugen af naturlige bindemidler som fyrretræsbark, der er et restprodukt fra skovbruget.”
Hvorfor er antibiotika i spildevand et problem?
Antibiotika og andre lægemidler påvises ofte i kommunalt og industrielt spildevand, hvor spildevand fra hospitaler, slagterier og boligområder udgør særligt markante kilder. Hvis sådant spildevand ikke renses tilstrækkeligt, kan det fremme antibiotikaresistens i de forurenede områder.
”Lægemidler betragtes som forurenende stoffer, der giver anledning til stigende bekymring, især antibiotika. Når de udledes til rensningsanlæggene, fremskynder de spredningen af antibiotikaresistente gener og antibiotikaresistente bakterier. Da konventionelle spildevandsrensningsmetoder ikke er i stand til fuldt ud at fjerne lægemiddelresterne, ender de i miljøet og udgør en potentiel fare for menneskers sundhed og vandmiljøet,” forklarer Mohammadzadeh.
Den Europæiske Unions direktiv om byspildevand (2024) har givet anledning til krav om mere effektive rensningsmetoder til byspildevand, især med henblik på fjernelse af ”mikroforurenende stoffer” såsom kemiske rester og lægemiddelrester.
Vandrensningsanlæg bruger allerede metoder til at fjerne mikroforurening, men effektiviteten er begrænset. Et studie af 12 forskellige medicintyper viste, at selv med avancerede rensningsprocesser, der kan fjerne 80 %, kan mængden af medicinrester i spildevandet stadig udgøre en risiko for miljøet.
”Kommercielle bindemidler er dyre, hvilket begrænser deres anvendelse,” tilføjede Mohammadzadeh. ”Derfor er der behov for omkostningseffektive, bæredygtige og effektive bindemidler.”
Modificeret bark filtrerer effektivt lægemidler ud af vandet
Fyrrebark er et biprodukt fra træindustrien og anvendes allerede i vid udstrækning som et bæredygtigt og billigt dekorativt materiale i landskabsarkitektur og til bekæmpelse af jorderosion. Videnskabeligt set er fyrrebark interessant, da den indeholder store mængder polyfenolforbindelser, der let kan modificeres kemisk, hvilket øger dens alsidighed.
I et mindre forsøg opstillede forskere fra Oulu Universitet fire små rør med forskellige naturlige bindematerialer for at undersøge, hvor effektive de var til at fjerne medicinrester fra vand over 33 dage. To af rørene var fyldt med en blanding af biokul og aktivt kul – som begge er meget brugte i industrien. De to andre rør indeholdt en kombination af biokul og fyrretræsbark, som var blevet behandlet med magnetit (jernoxid).
Rørene blev derefter anvendt til at rense vand, der var blevet blandet med 12 lægemidler, herunder: antibiotika (såsom trimethoprim), antidepressiva (venlafaxin), smertestillende midler (diclofenac), blodtryksmedicin (losartan) og andre almindeligt anvendte lægemidler. Det modificerede fyrrebarkmateriale klarede sig godt i denne test, hvilket viste, at det kunne anvendes som et potentielt billigt alternativ til aktivt kul.
”Aktivt kul er mere effektivt til fjernelse af lægemidler; men magnetit-fyrrebark viste også høj virkning for forskellige lægemidler sammenlignet med aktivt kul i rør i lille skala,” sagde Mohammadzadeh.
Efterfølgende testede forskerne metoden i større skala over fire måneder, hvor de brugte blandingen af biokul og den magnetiske fyrretræsbark (behandlet med magnetit) til at rense rigtigt spildevand. Selvom der stadig var mikroskopiske rester af forurening i det rensede vand, var mængderne så små, at mange af stofferne slet ikke kunne måles.
I pilotforsøget blev antibiotika, der oprindeligt havde været til stede i meget høje koncentrationer, reduceret markant; seks antibiotika blev fjernet til under detektionsgrænserne. Det smertestillende middel naproxen blev ligeledes fjernet fuldstændigt til under detektionsgrænserne, mens de smertestillende midler tramadol og ketoprofen blev fjernet med en effektivitet på henholdsvis 89,0 % og 81,9 %. Afhængigt af forbindelsen kunne fjernelseseffektiviteten overstige 90 %, hvilket blandt andet var tilfældet for antidepressivet venlafaxin (93,7 %) og det vanddrivende middel furosemid (93,5 %).
Pilotforsøget over fire måneder bekræftede, at den magnetit-behandlede fyrretræsbark er effektiv til at fjerne forskellige typer medicinrester fra rigtige spildevandsudløb. Det viste, at dette naturlige bindemateriale har potentiale til at blive brugt i stor skala, når det er blevet testet i et omfattende pilotprojekt i større skala,” siger Mohammadzadeh. ”For at kunne opskalere processen er der brug for længerevarende studier. Vi skal optimere genanvendelsen af materialet yderligere, så vi mindsker udledningen af jern fra barken og reducerer giftigheden for miljøet efter genanvendelsen.”
Mahdiyeh Mohammadzadeh er ph.d.-studerende ved Universitetet i Oulu. Hun har en bachelor- og en kandidatgrad i kemiteknik og forsvarede sin ph.d.-afhandling ved Universitetet i Oulu i januar 2026. Hun vil snart opnå en ph.d.-grad i proces- og miljøteknik. Mohammadzadehs forskning fokuserer på fjernelse af farmaceutiske rester fra spildevand.
Oversat (deepL) og redigeret af CR oktober 2026
Skriv et svar