USA’s sundhedsministerium, Department of Health and Human Services (HHS), har nu taget fat på den eskalerende forekomst af autisme i USA og præsenteret data fra Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) seneste Autism and Developmental Disabilities Monitoring (ADDM) Network-undersøgelse (overvågning af autisme). Under præsentationen skitserede minister Robert F. Kennedy Jr. den alarmerende stigning i forekomsten af autisme og sagde, at det er en sygdom, der kan forebygges, og at ideen om, at autisme har genetiske årsager, er en blindgyde, og endda en temmelig velundersøgt en af slagsen. “Gener forårsager ikke epidemier – de kan give en sårbarhed. Der er brug for en miljøgift.” Dette understøttes også af antallet af børn, der var sunde og raske, og som først begyndte at udvikle autisme, da de var 2 år gamle.
Dr. Walter Zahorodney, psykolog, direktør for New Jersey Autism Study, med mere end 20 års erfaring med at undersøge autismeudbredelse og identificere tendenser i diagnostiske data og nu hovedforsker i CDC ADDM-netværket, understregede situationens vigtighed og betegnede den som en akut folkesundhedskrise.
Udbredelse af autisme
Den seneste ADDM-rapport, der fokuserer på otteårige født i 2014, viser en betydelig stigning i forekomsten af autisme. Den samlede forekomst af autisme i denne aldersgruppe er nu 1 ud af 31. Det er en betydelig, stabil og vedvarende stigning i forhold til de foregående år. Risikoen for drenge er endnu højere, nemlig 1 ud af 20 på landsplan og helt op til 1 ud af 12,5 i Californien, som er kendt for at have den bedste dataindsamling og sandsynligvis afspejler en national tendens. Dette repræsenterer en fortsat opadgående tendens, hvor forekomsten to år tidligere var 1 ud af 36.
Historiske data understreger yderligere omfanget af denne stigning. Siden den første ADDM-rapport i 2000 (som dækkede fødsler i 1992) er forekomsten af autisme steget med en faktor 4,8 eller 480 %. En sammenligning af de nuværende tal med tidligere undersøgelser afslører et endnu mere dramatisk skift. Den første ADDM-undersøgelse, der blev gennemført for ca. 22 år siden, rapporterede en forekomst på 1 ud af 150 børn. Minister Kennedy Jr. citerede også en Wisconsin-undersøgelse fra 1970 af 900.000 børn under 12 år, som fandt en autismefrekvens på 7 ud af 10.000, mindre end 1 ud af 1.000. En fagfællebedømt undersøgelse fra 1987 i North Dakota fandt en autismefrekvens på 3,3 ud af 10.000. Kennedy sagde, at den nuværende rate på 1 ud af 36 er 83 gange højere end raten i 1987.
Sværhedsgrad og karakteristika ved aktuelle tilfælde
Så er der sværhedsgraden af de nuværende autismetilfælde. Omkring 25 % af de børn, der diagnosticeres med autisme, anses nu for at være alvorlige, idet de udviser karakteristika som ikke at være verbale, ikke er toilettrænede og udviser stereotyp adfærd som headbanging, taktil følsomhed (berøring) og lysfølsomhed, stamme og gå på tå, og de fleste forventes aldrig at komme sig. “Vi er nødt til at erkende, at vi gør det her mod børnene, og vi er nødt til at sætte en stopper for det,” udtalte Kennedy.
Afvisning af fortællingen om “epidemifornægtelse”
Centralt for HHS’ præsentation var afvisningen af ideen om, at den øgede forekomst af autisme blot er et resultat af bedre diagnosticering, bedre anerkendelse eller ændrede diagnosekriterier. Kennedy Jr. kaldte det en “ideologi” og en “industriløgn”. Han hævdede, at tabel 3 i ADDM-rapporten tydeligt viser, at tallene er reelle og har vist en støt og ubarmhjertig stigning i løbet af de sidste ti år. Han hævdede, at hvis stigningen udelukkende skyldtes bedre diagnosticering, ville den også være tydelig i ældre befolkninger, og han stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor personer på hans alder (71) med “fuldbyrdet autisme” ikke let observeres. Dr. Zahorodney tilsluttede sig dette synspunkt og sagde, at “bedre kendskab til autisme ikke kan være årsag til, at et handicap som autisme er steget med 300 % på 20 år”. Han understregede desuden, at autisme er et “ægte handicap” og “ikke et problem i personligheden,” som det også ofte hævdes i medierne.
HHS’ holdning: Miljøfaktorer som den primære drivkraft
Minister Kennedy Jr. og Dr. Rodney foreslog kraftigt, at miljøeksponeringer er den primære årsag til denne “ubarmhjertige opadgående tendens”. Minister Kennedy Jr. sagde definitivt, at gener ikke forårsager epidemier, men kun kan give en mulig sårbarhed over for miljøgifte, ikke forårsage dette alene. Der skal være en udløsende faktor, i dette tilfælde højst sandsynligt en miljøgift. Han brugte analogien med rygning og lungekræft, hvor genetiske dispositioner kan påvirke modtageligheden. Han nævnte også specifikke genetiske faktorer som lav glutathionproduktion og MTHFR-genet, som kan påvirke kroppens evne til at udskille giftstoffer, eller at højere testosteronniveauer øger sårbarheden for autisme. Han gentog dog, at disse genetiske sårbarheder kræver en miljømæssig udløser. I årevis har genetisk forskning fået 10 til 20 gange så mange midler som studier af miljøfaktorer, når det gælder om at forstå epidemien. Kun en meget, meget lille del af autismepandemien kan tilskrives bedre anerkendelse eller diagnostiske kriterier. Dr. Zahorodney var enig og sagde, at autisme “må være udløst eller forårsaget af miljø- eller risikofaktorer”.
Foreslåede tiltag fra HHS:
Præsentationen fra HHS skitserede flere vigtige tiltag, der er planlagt for at løse autismekrisen.
Etablering af en ny afdeling for kroniske sygdomme. Denne afdeling inden for Administration for a Healthy America vil sigte mod at levere opdaterede realtidsdata om kroniske sygdomme, svarende til hvordan udbrud af smitsomme sygdomme overvåges, for tilstande som autisme og diabetes. Målet er at bevæge sig væk fra det nuværende system, hvor data er to år forsinkede, hvilket giver mulighed for en mere rettidig forståelse og reaktion.
Kennedy sagde, at HHS inden for de næste par uger vil “annoncere en række nye undersøgelser for at identificere præcist, hvilke miljøgifte der er årsag til det”. Det er aldrig blevet gjort før, og det bliver en grundig og omfattende indsats, hvor man vil se på potentielle syndere som skimmelsvamp, tilsætningsstoffer i fødevarer, pesticider, luft- og vandkvalitet og medicin. De vil også se på tidslinjen for epidemien og bemærke, at EPA-forskere har indikeret, at den begyndte omkring 1989, og de vil lede efter giftstoffer, som blev allestedsnærværende omkring det tidspunkt, og som påvirker drenge i forholdet 4:1. Selv om man nedtoner ultralyd som en sandsynlig faktor, vil det stadig blive taget i betragtning i disse undersøgelser, såvel som andre medvirkende elementer såsom stigende alder hos mor og far, fedme hos forældrene og diabetes. Tilgængeligheden af store mængder digitaliserede sundhedsjournaler og brugen af kunstig intelligens forventes at fremskynde denne forskningsproces.
HHS lover at “følge videnskaben, uanset hvad den siger”, og de har til hensigt at involvere troværdige forskere fra hele verden i udformningen og udførelsen af denne forskning. HHS vil også udstede bevillinger til universitetsforskere og andre med det formål at “fjerne tabuet” omkring forskning også i miljømæssige årsager til autisme. Forskere vil få frihed til at forfølge videnskabelige undersøgelser uden frygt for censur eller manglende finansiering.
Når miljøgifte er identificeret, forventer HHS at finde en måde at lægge pres på industrien for at fjerne dem. Det forventes også, at markedskræfterne vil bidrage til dette pres.
HHS forventer at have nogle indledende svar på de miljømæssige årsager til autisme til september, selv om det forventes at være en proces under udvikling. Det endelige mål er at forstå de grundlæggende årsager til autismebølgen for at kunne implementere effektive forebyggelsesstrategier og bedre støtte de berørte personer og deres familier. Præsentationen sluttede med en stærk opfordring til at anerkende den reelle og presserende stigning i autismeforekomsten og til at bevæge sig ud over fortællingen om “epidemifornægtelse” for at fokusere på at identificere og afhjælpe de underliggende årsager.
Se præsentationen her https://www.youtube.com/watch?v=868_F4FBIaU
Kilder: https://indepnews.org/en/rfk-jr-about-the-autism-pandemic/
https://thekennedybeacon.substack.com/p/breaking-hhs-secretary-kennedy-details
Oversat (deepL) og redigeret af CR april 2025
