Af Sustainable Pulse den 17. september 2026
Europa har ikke godkendt frø af lilla GMO-tomater, men på trods af at salg og dyrkning af dem er strengt forbudt, har lettiske myndigheder for nylig fundet GMO-tomatplanter, der blev solgt på en større havemesse. Og Letland ser ikke ud til at være det eneste europæiske land, hvor disse uautoriserede GMO-frø eller -planter er blevet udbudt til salg.
I bund og grund skyldes det, at selv om den amerikanske virksomhed, der producerer frøene – Norfolk Healthy Produce – afviser at have leveret, licenseret eller godkendt distributionen af dem i Europa, er virksomhedens markedsføring specifikt rettet mod private haveejere som det primære marked og går dermed uden om det kommercielle landbrug i større skala. Dette ser ud til at være en bevidst strategi for at nedbryde offentlighedens modstand mod GMO’er ved at indsætte GMO-egenskaben i en afgrøde, der i høj grad forbindes med havedyrkning, økologisk livsstil og traditionen for selv at gemme frø – og dermed udnytte en helt personlig hobby til at normalisere teknologien.
Men når man på denne måde går uden om de traditionelle restriktioner, der gælder for kommercielt landbrug, bliver det samtidig langt vanskeligere at begrænse spredningen og beskytte muligheden for at vælge GMO-frit. Ved at anvende GMO-teknologien i en flot iøjnefaldende afgrøde, der henvender sig direkte til forbrugerne og samtidig appellerer til private haveejeres nysgerrighed, skabes der et produkt, som naturligt udnytter de ofte grænseløse og uformelle netværk blandt hobbydyrkere verden over. Det øger uundgåeligt risikoen for ulovlig spredning og dermed også risiko for, at konventionelle tomater i private haver bliver genetisk kontamineret.
Spredning i hele Europa
Ifølge biotek-nyhedssiden Informationsdienst Gentechnik beslaglagde de lettiske myndigheder GMO-tomatplanterne på Letlands største forbrugermesse for havebrug, ”Dārzs un Dzīvesstils” (Have og livsstil), der blev afholdt i maj 2026, efter at besøgende havde fået øje på en bod drevet af tomatentusiaster, der solgte planter af en tomatsort, hvor ikke kun skallen, men også frugtkødet var lilla. For kendere var dette et klart bevis på genetisk modifikation, for selv om der findes ikke-GMO-tomater med lilla skræl og endda nogle med mørkt frugtkød, findes der ingen, hvor både skræl, frugtkød og frø er gennemgående lilla som blæk. Derfor alarmerede de myndighederne, som efterfølgende afhørte forhandleren. Ifølge den lettiske medieportal LSM hævdede forhandleren, at han havde købt frøene fra USA.
LSM rapporterede, at de resterende frøplanter var blevet destrueret, og at myndighederne opfordrede folk, der allerede havde købt dem, til ikke at videregive dem eller dyrke dem, men i stedet at destruere dem. Myndighederne har dog ingen mulighed for at kontrollere, om det bliver overholdt. Desuden rapporterede magasinet Baltic Focus, at de samme GMO-frø allerede var dukket op i Letland og Litauen i 2025. Og de var ikke de første nordiske lande, der slog alarm.
Selvom disse frø først blev lanceret på det amerikanske marked i februar 2024, advarede de finske myndigheder allerede i september om, at de blev solgt til hobbygartnere i EU, via en onlinebutik for hobbygartnere på Facebook. De finske myndigheder opfordrede køberne til at returnere eller brænde frøene samt eventuelle planter, der allerede var blevet dyrket, og advarede: ”Frugterne må under ingen omstændigheder komposteres eller efterlades i jorden, da frøene kan spire det følgende år.”
Blot tre måneder senere, i december 2024, nævnte en tysk Demeter-certificeret tomatgård, Kleverhof, i en YouTube-video, at Norfolk-GMO-tomaten var blevet udbudt til salg i en lukket Facebook-gruppe for tomatentusiaster med 38.000 medlemmer.
Patenter, varemærker og en nichevirksomhed inden for bioteknologi
Denne ulovligt spredte GMO-tomat blev oprindeligt udviklet af Cathie Martin ved John Innes Centre i Norfolk, Storbritannien, og blev dyrket i drivhusforsøg i Canada i 2014. Tomatens genom blev genetisk modificeret til at indeholde to gener fra løvemund-planten, hvilket får tomaten til at ophobe lilla pigmenter i hele frugten – noget, der ikke forekommer naturligt i en tomat.
I 2022 godkendte det amerikanske landbrugsministerium markedsføringen af den GMO-modificerede tomat af Norfolk Plant Sciences (NPS), den lille biotekvirksomhed, som Martin stiftede sammen med Jonathan Jones – en videnskabsmand, der er kendt for sine tætte, men ikke altid offentliggjorte, forbindelser til Monsanto. NPS oprettede derefter et amerikansk datterselskab – Norfolk Healthy Produce med base i Davis, Californien – for at sælge frøene til hobbygartnere. Selskabet tilbyder også licenser til små professionelle avlere, der ønsker at dyrke den type GMO-tomater og selv markedsføre frøene eller frugterne.
Ud over USA er tomaten – som er beskyttet af varemærket og patentet ’Purple Tomato’ – blevet godkendt til dyrkning i Canada fra august 2025 og i Australien fra begyndelsen af 2026. Da Australien har et fælles system for fødevaresikkerhedsregulering med New Zealand, tillader New Zealand at indtage tomaten, men forbyder dyrkningen samt importen af hele tomater – for at forhindre, at levedygtige GMO-frø trænger ind i landets økosystem.
Ifølge Canadian Biotechnology Action Network, der arbejder for at hjælpe canadiske frøbevarere med at forstå problemstillingerne og for at sikre, at frøudvekslinger forbliver fri for GMO-forurening, er der siden begyndelsen af 2026 blevet solgt små frøpakker til hobbygartnere i Canada. Fra april og frem var de første GMO-tomater – dyrket af Red Sun Farms – tilgængelige i nogle supermarkeder under mærket Empress, men uden at være tydeligt mærket som GMO’er.
Der findes talrige GMO-frie tomatsorter med lilla eller endda sort skræl, som er enormt populære blandt amatørgartnere, såsom ’Indigo Rose’, ’Black Beauty’, ’Cherokee Purple’ og ’Black Eagle’. Men selvom skrællen er sort eller lilla, er frugtkødet i alle disse sorter i bedste fald mørk rødbrunt. Norfolk Healthy Produce udnytter den stigende popularitet af sådanne karakteristiske sorter ved at markedsføre sine frø til hobby- og kolonihaveejere. Af samme grund har virksomheden også udviklet andre nye sorter, herunder en større ”cocktail«”version af sin lilla cherrytomat – der markedsføres over for gartnere som ’Dark Holo’ – samt en anden version af samme størrelse med gul og hasselnøddebrun stribet skræl over det lilla frugtkød, der markedsføres under navnet ’The 11’.
Markedsføringsstrategien går helt klart ud på at udnytte det lukrative, trendbaserede marked for nyheder rettet mod dedikerede hobbygartnere, der elsker at dyrke sjældne eller usædvanligt farvede afgrøder (som hvide jordbær eller blå majs), som de kan vise frem på sociale medier. Og fordi havefællesskaberne på Reddit, TikTok og Facebook strækker sig på tværs af landegrænser, udgør denne virale markedsføringskampagne – kombineret med Norfolk Healthy Produces ”dele-model” som ”tillader non-profit-deling i fællesskabet og avl af frøene til personlig brug blandt hobbygartnere” – en perfekt opskrift på at skabe de grå og sorte markeder, der har ført til, at disse GMO-frø ulovligt har fundet vej ind i Europa.
Magasinet Baltic Focus påpeger, at sådanne tilfælde medfører en høj risiko for, at frøene – og dermed det modificerede genetiske materiale – finder vej til private haver, hobbygrupper, byttemarkeder eller via onlineforhandlere, selv om tomaterne ikke er godkendt eller nogensinde når butikshylderne. De tilfælde, der er kommet til offentlighedens kendskab, kan således blot være den synlige top af isbjerget, hvilket peger på en udbredt GMO-forurening i private drivhuse.
Norfolk Healthy Produce kan ikke kontrollere sine GMO-frø
Norfolk Healthy Produce har længe været ude af stand til at holde sine meget omtalte GMO-frø under kontrol. I 2024 sendte virksomheden et brev til Baker Creek Heirloom Seed Company i USA, hvor der stod, at Baker Creek muligvis havde krænket patentet på den genetisk modificerede lilla tomat. Baker Creeks ”forbrydelse” bestod i at tilbyde sine kunder en tomat, som virksomheden anså for at være en ikke-GMO lilla tomat, dyrket af frø fra en forædler i Europa, hvor den GMO-modificerede version ikke var godkendt – deraf Baker Creeks overbevisning om, at tomaten var ikke-GMO. Da Baker Creek modtog advarselsbrevet, trak virksomheden straks den lilla tomat tilbage fra markedet. Siden da er GMWatch blevet gjort opmærksom på tilfælde, hvor den GMO-modificerede lilla tomat (med lilla frugtkød hele vejen igennem) angiveligt er blevet solgt og uddelt af avlere og dyrkere på frø- og haveudstillinger over hele Europa.
”Godkendelse gennem forurening”?
Vi håber ikke, at dette endnu er et tilfælde af ”godkendelse gennem forurening” – en forslidt strategi, som GMO-industrien og dens allierede bruger til at tvinge GMO’er ind i lande, der ikke ønsker dem. Mønstret har været, at GMO-frø er blevet smuglet ulovligt ind i det pågældende land og dyrket af landmænd; derefter har regeringen, stillet over for den sprængfarlige udsigt til at skulle beordre store arealer med afgrøder ødelagt, simpelthen godkendt dem med tilbagevirkende kraft. Det skete for eksempel netop med GMO-soja i Brasilien og GMO-Bt-bomuld i Indien.
Hvad angår GMO-tomaten, udtrykker Norfolk Healthy Produce konsekvent sin stærke misbilligelse af enhver på det grå marked, der sælger virksomhedens frø til Europa, eller sortbørshandlere, der formerer frøene i deres baghaver. Men trods al deres fordømmelse er drivkraften bag det, der sker, Norfolks egen markedsføringsstrategi, hvilket fremgår alt for tydeligt af, at når tilsynsmyndighederne har afsløret ulovlige aktiviteter, bruger sælgerne udtrykkeligt de virale billeder og det branding – som Norfolk frit stiller til rådighed – til at markedsføre deres ulovlige frø.
Den professionelle GMO-fortaler Mark Lynas har kaldt Norfolks markedsføring over for gartnere en ”genistreg”. Men den virale spredning af en åbenbestøvet GMO til vores haver og lokalsamfundets frøforsyning undergraver de lovgivningsmæssige kontroller og svækker bestræbelserne på at beskytte folks valg af GMO-fri produkter.
Kilde: Informationsdienst Gentechnik her (på tysk), GMWatch oversatte artikel på engelsk.
Kilde: Sustaninable Pulse, https://sustainablepulse.com/2026/09/17/us-gmo-purple-tomatoes-being-spread-illegally-across-europe/
Oversat (deepL) og redigeret af CR oktober 2026
Skriv et svar